在中国，植树节最初由美国农学家朱利叶斯·斯特林·莫尔顿提议，于19世纪末在美国的内布拉斯加州设立，目的是鼓励植树造林以改善当地的生态环境。1915年，中国北洋政府时期的农林学家凌道扬和韩安、裴义理等提议设立植树节，最初将时间定在每年清明节。后来，在1928年，为纪念孙中山先生逝世三周年，植树节改为每年的3月12日。中华人民共和国成立后，1979年，第五届全国人民代表大会常务委员会正式将每年的3月12日定为植树节。
植树节的意义在于宣传和保护树木，并动员群众积极参与植树造林活动。这个节日不仅是为了绿化和美化家园，还有许多其他益处，如扩大山林资源、防止水土流失、保护农田、调节气候和促进经济发展。此外，植树造林也有助于维护生态平衡，因为森林是二氧化碳的主要消耗者，能够吸收大量的二氧化碳并释放氧气，从而对抗温室效应。植树节是按照法律规定宣传保护树木，并组织动员群众积极参加以植树造林为活动内容的节日。按时间长短可分为植树日、植树周和植树月，共称为国际植树节。提倡通过这种活动，激发人们爱林造林的热情、意识到环保的重要性。
